周城雄：垄断稀土梦？该醒醒了

　　周城雄

　　据国内外媒体报道，由于马来西亚、澳大利亚等国的稀土矿开发和冶炼等多个项目运行非常顺利，而更多国家的稀土开发即将开始，中国的稀土垄断供应地位将被终结。对这个消息，笔者亦喜亦忧，喜的是终于有铁的事实击破部分国人以稀土制洋的幻想，忧的是中国的稀土政策能否适应新的市场挑战。

　　很长一段时间以来，稀土问题弄得国内沸沸扬扬，相当一部分人为中国有制约西方国家的资源而沾沾自喜，沉浸在主宰世界稀土市场的梦幻之中。现在这条消息犹如当头棒喝：原来离开了我们的稀土，人家也能活。实际上，在我国稀土资源仅占世界25%，产量却占95%的情况下，我国的稀土供应虽然处于垄断地位，但却是可悲的垄断，和微软垄断操作系统市场、三大矿山垄断铁矿石、欧佩克垄断石油不可同日而语。我们的稀土供应垄断并非来自于资源垄断，也非来自于技术垄断，而是靠不顾环境代价、忽略劳动保障形成的低成本优势获得，稀土供应的垄断实际是稀土低价送人的垄断。就好比一个家里面粉并不多的人，依靠免费给大家送馒头，让其他的餐馆都关门了，就自我感觉良好，忽略了别人不仅有面粉而且馒头做得比自己好，以为别人离开自己的馒头就会饿死。因此，虽然我们很可能会最终失去当前的垄断地位，但让我们头脑更清醒一些，实在是一件大好事。

　　值得反思的是，在我国获得稀土供应垄断地位后，一些稀土生产企业置国家长远利益不顾，引导国家出台出口配额制度获取短期暴利，却没有采取任何真正提升核心竞争力的行动。事实上，当我们处于稀土供应垄断地位时，国外稀土矿失去市场价值，我们本可以大规模收购，真正实现资源优势。我们还可以促使稀土企业加大研发投入，抢占稀土技术的制高点。遗憾的是，相关产业政策没有抓住机遇，促进稀土产业增强竞争能力。

　　因此，当其他国家纷纷重启稀土开采时，我们的政策必须改弦更张，摆脱旧的控制和行政管制思维，站在国家利益的立场，促进稀土产业竞争力的提升。首先，应适时抛弃出口配额政策。抛弃出口配额政策，可以消除行政权力寻租，而代以出口差别税收政策，引导稀土产业正确的发展方向。其次，提高稀土开采成本，加大相关法规执行力度，全面提高环境和劳动保护要求，使低成本无序开发的企业无法生存。第三，依靠税收引导，提升企业技术水平。企业技术创新的动力不足，主要是创新收益远远小于投机收益，因此要大幅度提高稀土初级产品的税率，让企业只能依靠稀土高端产品开发盈利，从而淘汰低水平企业。

　　总之，国外重启稀土开发打破我国的垄断供应，对于我国稀土产业的发展是利大于弊，有助于我们对自己有清醒的认识，有助于我们认清未来的发展方向。我国的稀土政策调整到了关键时期，我们必须面对新的形势，作出正确的选择，不能再次错失良机和误入歧途。▲(作者是中国科学院战略问题咨询研究中心副主任)